在高科技發達的時代下，消費類電子產品和各種智能生活電器逐漸興起，未來電源適配器會有更廣泛的應用。

電源適配器是小型便攜式電子設備及電子電器供電電源變換設備，一般由外殼、變壓器和整流電路組成，按其輸出類型可分為交流輸出型和直流輸出型；按連接方式可分為插墻式(正插式、側插式）和桌面式。另外提供的輸出功率大多數都在100瓦以內，市場需求迅速增長。早期的電源適配器大都選用線性電源，隨著消費類電子產品對電源適配器高效率、寬輸入電壓范圍的要求，以及銅、鐵和人力成本的增加，這類電源適配器里面原來的線性變壓器大都逐漸被開關電源、電源適配器取代。

電源適配器最早出現在上世紀80年代中期，日本東芝率先把開關電源技術用于筆記本電腦上，它的創舉開創了電源適配器發展歷史上新的一頁，也成為了世界第一個獨立的筆記本電源適配器，因為開關電源技術的電源外置所以筆記本電腦不需要再考慮到電源轉換而產生的熱量聚集在筆記本電腦本身，且電源適配器便于攜帶，成而為它有效的提高了筆記本電腦的商業化和普及化。

目前，電源適配器高頻化已成為其發展的方向，高頻化使開關電源小型化，電源適配器進入更廣泛的應用領域，特別是高新技術領域的應用，推動了高技術產品小型化、輕便化。另外電源適配器發展和應用在節約能源、節約資源及保護環境方面具有重大意義。